遠東集團去年70歲了，遠東新（ 1402 ）董事長徐旭東在今年股東會上說，「我們要有個部門，專門研究future，不見得很清楚，但是要了解方向要變成什麼樣子。」（延伸閱讀：遠東新攜亞馬遜 打造綠色鏈）
1942年，遠東集團創辦人徐有庠在上海草創遠東新，70年後，徐有庠之子徐旭東要為這70歲的老集團接枝，成立創新部門「Future」（未來）。外界好奇，這個未來研究部門要做什麼，會在遠東新內部扮演什麼樣的角色？雖然初期輪廓還不是很明確，但還是可以從徐旭東對「未來部門」的想法，找到一些端倪。
為了說明緣起，徐旭東把時間往回拉了40年。徐旭東說，40年前遠東集團創辦人徐有庠感覺棉花這個原料太普通，那個時候Polyester（聚酯） 、nylon（尼龍）已開始起來，遠東新是後起之秀，要如何和先進國家美國、日本、英國等競爭？當時，全世界聚酯廠都採用DMT（對苯二甲酯），遠東新是亞洲第一家採用美國AMOCO的PTA製程的公司。「創辦人很用心的抓了一個PTA出來，先進國家都是用DMT做原料，但遠東新選擇做一個新原料，也因為選中了PTA，遠東新才有今天的位置。」
一家70年的企業，下一個70年的方向在哪？徐旭東急著想找出答案。徐旭東常引述愛因斯坦的一句話：「You can't use an old map to explore a new world.」（你無法用老地圖去探索新世界）。遠東新一路走來，都不斷在追求「創新」，這似乎已成為刻在組織裡的DNA。
徐旭東也常說起，內部一個有趣的小故事，30年前，徐旭東對美國杜邦這個當時的聚酯產業的龍頭十分好奇，杜邦也對遠紡的快速成長很感興趣，於是兩家高層約定互相參觀對方工廠，結果這一看，雙方都嚇壞了。杜邦驚訝於遠紡三、四天產線就會變換內容，徐旭東則訝異杜邦生產線三、四個月都不改變。十多年後，杜邦逐漸退出聚酯產業的舞台，而遠東新如今已是全球 PET前三大供應商。
11年前，遠東新就透過不斷的創新研究，將寶特瓶變身為環保球衣，征戰世界盃足球賽，以及成功發展出全球第一支完全使用生質材料的寶特瓶。
去年，遠東新的聚酯化學品回收技術已小量試產，未來可望解決全球一年1,000億件廢舊紡織品的環境問題。今年股東會上，徐旭東也宣布遠東新正在努力打進電動車、自駕車的供應鏈，這家老公司，永遠不缺新想法。
當年，徐旭東的父親徐有庠選擇了PTA，讓遠東新走出了一條和一般紡織廠很不同的路，奠定了長遠發展的根基。目前遠東新內部有專門做研究發展的部門，但徐旭東認為這還不夠，他需要一個部門來專精研究未來的方向，「將來Fiber（纖維）是什麼？還是繼續Polyester ?會有新的Fiber嗎?」他自問，也試著解答。
對遠東新未來研究部門來說，最大使命應是為組織找到新的思維，讓企業得以面對不斷的變化與新的常態。
徐旭東認為，一個企業要向前走，它的發展、思想，為的是將來，不是單單為今天。有關「未來」的研究不僅是將來的產品、將來的生產結構，還包括將來的組織架構變成什麼？他也強調，企業必須研究未來是因為現在世界的競爭太厲害了，變化太快，企業要在這個環境下調整，能夠接受new norm，也就是新的常態，才能體現企業的價值與未來。
